לוקהיד מרטין-סיקורסקי קיבלה חוזה בשווי 10.855 מיליארד דולר מהצי האמריקאי לבניית עד 99 מסוקי CH-53K King Stallion עבור חיל הנחתים של ארצות הברית לאורך תקופה של חמש שנים – ההזמנה הגדולה ביותר עד כה עבור דגם זה. ההסכם יבטיח אספקה רציפה של מסוק התובלה הכבדה החזק ביותר של ארצות הברית בין השנים 2029 ל-2034, ויחזק את התעשייה האמריקאית באמצעות שמירה על אלפי משרות ייצור בסיקורסקי ובשרשרת האספקה שלה.
החוזה מאחד חמש הזמנות נפרדות של מסוקים – המוגדרות כ”סדרות (LOT) 9–13″ – לרכש רב-שנתי בן חמש שנים, תוך הבטחת יציבות במחירים וזרימה עקבית של החומרים הנדרשים לייצור מ-267 ספקים של תוכנית ה-CH-53K ב-37 מדינות בארה”ב, ו-17 ספקים מ-8 מדינות נוספות. החוזה מאפשר לממשלת ארה”ב לרכוש עד 99 מסוקי CH-53K עבור חיל הנחתים האמריקאי או לספק הזמנות של לקוחות בינלאומיים. סיקורסקי כבר סיפקה 20 מסוקי CH-53K לחיל הנחתים. בנוסף, 63 מסוקים נוספים (סדרות 4–8) נמצאים בשלבים שונים של ייצור והרכבה.
“החוזה החדש משקף את האמון והביטחון בסיקורסקי לספק את המסוקים המתקדמים הללו, אשר יחוללו מהפכה ביכולות המבצעיות של חיל הנחתים באמצעות תוספת של עוצמה, ביצועים, שרידות ואמינות שאין להן תחרות,” אמר ריץ’ בנטון, סגן נשיא סיקורסקי. “החוזה הרב-שנתי מאפשר לסיקורסקי לשתף פעולה עם מחלקת הצי כדי להבטיח עלויות נמוכות לטווח הארוך, לייעל את תהליכי הייצור ולייצב את שרשרת האספקה ואת כוח העבודה שלנו, כך שכוחות המארינס ישמרו על יתרון אסטרטגי עם מסוקי ה-CH-53K בזירת קרב המשתנה במהירות.”
“החוזה הזה הוא ניצחון גדול עבור כל צוות הCH-53K-“, אמרה קולונל קייט פליגר, מנהלת תוכנית מסוקי התובלה הכבדים. “החוזה מאפשר לסיקורסקי לאגד הזמנות רכש מספקים כדי להשיג תמחור טוב יותר ולהעביר את החיסכון לממשלה, מה שמאפשר לנו לספק אספקה אמינה לצי ולשמור על לוח זמנים עקבי וניתן לחיזוי למעבר מהCH-53E- לCH-53K-“.
עד כה, חיל הנחתים האמריקאי עבר לסד”כ של טייסת אחת של מסוקי CH-53K וישנם מסוקים מדגם זה אשר פועלים בטייסת ניסויים לפיתוח, בטייסת ניסויים מבצעית ובטייסת אימונים, לצורך תמיכה בדרישות המבצעיות. סיקורסקי תכננה את מסוק הCH-53K- כדי לעמוד בדרישות התובלה של חיל הנחתים בשדה הקרב — להעברת חיילים, אספקה וציוד כבד בסביבה עוינת — ולשרוד. מחלקת הצי הכריזה על תחילת ייצור מלא של תוכנית הCH-53K- בדצמבר 2022. תוכנית הרכש הרשמית של חיל הנחתים האמריקאי נותרה על 200 מסוקי CH-53K.
CH-53K® helicopters on final assembly at Sikorsky Aircraft headquarters in Stratford, Conn. The helicopters are in production, leveraging the company’s digital build and advanced technology production processes. Photo courtesy Sikorsky, a Lockheed Martin company.
קרדיט לתמונות: לוקהיד מרטין
