הפוטנציאל של טכנולוגיית הבית החכם צומח במהירות, אך הצלחתה תלויה בהקשבה לאנשים שלהם היא נועדה.
באופן מסורתי, טכנולוגיית הבית החכם התמקדה בפונקציות חדשות ובנוחיות, ואפשרה למשתמשים לשלוט בתאורה, בחימום ובמכשירי חשמל בקלות רבה יותר. אולם כיום, רבות מהמערכות החכמות והמחוברות הללו הופכות למשהו משפיע בהרבה: פלטפורמות המסוגלות להציע יותר עצמאות, בטיחות וכבוד לבעלי מוגבלויות ולקשישים.
מבחינה היסטורית, נגישות ביתית הסתמכה על פתרונות מכניים, כמו מעלוני מדרגות או ידיות אחיזה – עזרים קריטיים, אך כאלה הפועלים בנפרד. כיום מופיע דור חדש של טכנולוגיות מסייעות לנגישות, החשות את המשתמשים, מסתגלות אליהם ומגיבות להם באופן אוטומטי. טכנולוגיות אלה פועלות בשקט ברקע כדי לתמוך בחיי היומיום.
במרכז התפתחות זו עומד המהנדס. מתכנון חיישנים מודעי הקשר ועד לפיתוח של ממשקי משתמש טבעיים כמו בקרת קול ומחוות, מהנדסים מהווים גורם מכריע בהטמעה ישירה של נגישות בחומרה של מערכות אקולוגיות לבית חכם. כך, הם יוצרים סביבות המגיבות לא רק לפקודות אלא גם לצרכים ולנסיבות פרטניים.
אתגרים עיקשים, פוטנציאל עצום
מיליוני אנשים ברחבי העולם, הסובלים ממוגבלויות או ממגבלות הקשורות לגיל, ממשיכים להתמודד עם חסמים יומיומיים בבתיהם. פעולות יומיומיות, כמו הדלקת אור, כוונון תרמוסטט, פתיחת דלת או הכנת ארוחת ערב עלולות להפוך לקשות באופן בלתי פרופורציונאלי כשהממשקים קטנים, כשהבקרות מסורבלות או כשהמאמץ הגופני הנדרש גבוה.
במשך עשורים, טכנולוגיות מסייעות מסורתיות סייעו לגשר על פערים אלה. אולם, התקנים אלה פועלים לעיתים קרובות בנפרד, מתוכננים לתרחישי שימוש מצומצמים ונסמכים על קלט מכוון מהמשתמש. למרות שהם יעילים ברגעים קריטיים, הם מציעים לעיתים רחוקות את הגמישות או את העדינות הדרושות לחיים עצמאיים לחלוטין.
טכנולוגיית הבית החכם מציגה אפשרות אחרת. כאן, התמיכה מוטמעת לא רק בחומרה הפיזית אלא גם בלוגיקה של המערכת עצמה. המעבר מתכנון תגובתי לתכנון מסתגל מאפשר ליצור סביבות, המגיבות לצרכים אישיים ללא הכוונה קבועה. רכזות המבוקרות באופן קולי, למשל, מייתרות את הצורך באינטראקציה פיזית. תכונה זו מאפשרת למשתמשים מוגבלי תנועה או לקויי ראייה לשלוט על תאורה, מכשירי חשמל והגדרות אקלים באמצעות פקודות קוליות פשוטות. תאורה המופעלת על ידי מחוות מספקת חלופה שקטה ולא מילולית לאנשים, הסובלים מלקויות דיבור או מקשיים קוגניטיביים. במקביל, אוטומציה של תריסים, דלתות ואפילו טיפול שוטף בחיות מחמד מסייעת להפחית את המאמץ הגופני של מוגבלי תנועה.
תכונות נגישות רבות אמנם עשויות לתמוך במגוון רחב של משתמשים, אך חשוב לזכור שהצרכים של אנשים שונים ולעיתים מנוגדים. מערכת המבוקרת באופן קולי עשויה לסייע מאוד לאדם המוגבל בתנועה, אך לא תעזור לאדם הסובל מלקות דיבור. בדומה לכך, ממשקים שתוכננו להכיל רכיבים חזותיים גדולים ובעלי ניגודיות גבוהה עשויים אמנם להועיל למשתמשים בעלי ראייה שיורית, אך אין להם משמעות במקרה של משתמשים המסתמכים על משוב מגע או שמיעה. תכנון מסייע נכון מחייב יותר מכוונה כללית; הוא מחייב התייחסות קפדנית לאופן, שבו קבוצות משתמשים שונות חוות את הטכנולוגיה ומתקשרות עימה.
המכון הלאומי המלכותי לעיוור (RNIB)[1][footnoteRef:2] מציין מספר עקרונות מעשיים לתכנון של מוצרים נגישים, המשקפים מורכבות זו:
- הוראות ברורות במספר פורמטים: יש לדאוג להנחיות קלות לביצוע בפורמטים שונים – אותיות דפוס גדולות, כתב ברייל ושמע.
- ניגודיות חזותית גבוהה ופריסה ברורה: יש להשתמש בניגודיות גבוהה בבקרות, בלחצנים ובמסכי מגע, ולסדר אותם באופן הגיוני למען משתמשים שראייתם חלקית.
- מידע טקטילי: יש לדאוג לכך, שניתן יהיה להבחין במגע בין לחצנים ומשטחים למען משתמשים המסתמכים על קלט מגע.
- משוב שמיעתי: יש לדאוג לחיוויים שמיעתיים מיידיים במוצרים כדי לאשר פעולות, או כדי לציין את מצב ההפעלה.
- טיפול ותחזוקה קלים: יש לדאוג לכך שההתקנים יהיו קלים ללמידה, לניקוי ולתפעול – במיוחד על ידי משתמשים הסובלים מחולשה של השרירים או מיכולת מוגבלת להשתמש בידיהם. כמו כן, חשוב לדאוג להוצאה קלה של המוצר מאריזתו המקורית.
בפועל, המשמעות היא שהמהנדסים חייבים להתאים את הפתרונות באופן מדויק לקבוצת המשתמשים המיועדת. בהקשר זה, ערכם של משוב ואינטראקציה עם העולם האמיתי רב.
דוגמה אחת ליישום של גישה זו היא פרויקט ‘הבית החכם’ הייעודי של מועצת העיר סנדרלנד.[2][footnoteRef:3] המקום, שהוסב משטח משרדי, משמש כיום בתור סביבה מציאותית שבה מרפאים בעיסוק, טכנולוגים ומשתמשים בשירות יכולים להתנסות בטכנולוגיות חכמות שונות – החל מבקרה אוטומטית של תאורה ווילונות ועד לתזכורות לנטילת תרופות. הוא מאפשר למשתמשי קצה לאתר את הפתרונות המאפשרים להם עצמאות מיטבית, ובמקביל מאפשר למתכנני הטכנולוגיות ולצוותי הטיפול להבין טוב יותר את התפקוד של טכנולוגיות מסייעות בסביבה יומיומית.
נגישות בתכנון אינה מסתכמת רק בהוספה של תכונות; היא כרוכה בהבנה של המשתמש, של סביבת השימוש ושל האופן שבו התכנון הפיזי והדיגיטלי יתמכו יחדיו בחוויית המשתמש או יפגעו בה. מסיבה זו, פרויקטים כמו ‘הבית החכם’ של מועצת העיר סנדרלנד חשובים כל כך.
אוטומציה מותאמת אישית: התקני עזר שלומדים ומסייעים
ההתפתחות של בתים חכמים והטכנולוגיה מאפשרת לייתר משימות ביתיות מורכבות על ידי אוטומציה. דבר זה לא רק מפשט פעולות שגרתיות, אלא מסייע להחזיר את העצמאות למוגבלי תנועה ולאנשים הסובלים מליקויים קוגניטיביים ומבעיות ניווניות.
מנעולים חכמים הם דוגמה מובהקת לכך. החלפת מפתחות פיזיים בגישה המבוססת על זיהוי ביומטרי, מפתח חכם או אפליקציה, מסירה חסם משמעותי ממשתמשים הסובלים מליקויים מוטוריים. בשילוב פעמוני דלת התומכים בווידיאו וגישה מתוזמנת, אמצעים אלה גם משפרים את האבטחה ומאפשרים לענות לצלצול בדלת ללא צורך בנוכחות פיזית. בדומה לכך, אוטומציה של דלתות, חלונות ותריסים אוטומטיים מפחיתה מאמץ חזרתי, מאפשרת לבתים להגיב באופן פסיבי לאור, לטמפרטורה או לשעה ביום ומייתרת את הצורך בבקרה ידנית.
ניתן לשפר גם את הבטיחות באמצעות התקנים חכמים. תנורים וכיריים חכמים, הכוללים מצבי בישול אוטומטיים ופונקציות כיבוי, מגנים על משתמשים הסובלים מלקויות זיכרון או קשב. מתקני האכלה אוטומטיים לחיות מחמד (איור 1) מציעים יתרונות דומים, ומאפשרים לשמור על שגרת הטיפול ללא מאמץ גופני חזרתי – משימה העלולה להיות קשה למשתמשים הסובלים ממגבלות כוח או קואורדינציה.
איור 1: מתקני האכלה אוטומטיים מסייעים להפחית את המאמץ הגופני והנפשי, הכרוך בהאכלה של חיות מחמד (מקור: New Africa/stock.adobe.com).
Dry pet food in automatic feeder and toys on floor indoorsההשפעה של רבות מהמערכות הללו גוברת כאשר קיים מרכיב של למידה בזמן אמת. שואבי אבק רובוטיים מודרניים, למשל, מבצעים פעולות מורכבות בהרבה ממעקב אחר נתיבים קבועים. הם מצוידים בבינה מלאכותית (AI) מובנית ובמיפוי המבוסס על טכנולוגיית לידאר (LiDAR) למדידת מרחק בלייזר, יוצרים מפות דינאמיות של חדרים וממטבים את לוחות הזמנים שלהם לפי הרגלי המשתמש, נוכחותו והשעה ביום. במקרה של לקויי ראייה, או אנשים המשתמשים בעזרי ניידות, הניקוי עשוי להתבצע רק כאשר החדר ריק, באופן המפחית הפרעה וסכנה של היתקלות.
במבט לעתיד, פלטפורמות כמו SwitchBot K20+ Pro מסמנות מגמה של רובוטיקה ביתית מסייעת יותר ויותר. פתרון K20+ Pro, שהוכרז בתערוכת CES 2025, מצויד בלידאר מדידת זמן ישירה (D-ToF) ובזיהוי מכשולים מבוסס לייזר, המאפשר יצירה של מפות סביבתיות מדויקות ברמת הסנטימטר והימנעות אמינה ממכשולים. הפלטפורמה המודולארית של פתרון זה תומכת במטענים ייעודיים במשקל של עד 8 ק”ג, ומאפשרת תמיכה בפונקציות שונות – החל מטיהור אוויר, דרך הובלת פריטים ועד לניטור סביבתי – באמצעות אבזרים קנייניים והתקני צד שלישי. מבחינת משתמש הקצה, הפונקציונאליות המשולבת של הפלטפורמה תומכת הן במשימות פיזיות במשק הבית והן בשינוע של פריטים, כמו משקאות או ציוד רפואי, ברחבי הבית.
הדפוס המתואר בכל הדוגמאות הללו ברור: ככל שהמשימה הניתנת למיכון מורכבת יותר – במיוחד משימות המחייבות למידה, חיזוי או מודעות סביבתית – כך גדל ערכה מבחינת משתמש הקצה.
תפקידן של חדשנות ובינה מלאכותית בקידום בתים חכמים
האתגר העומד בפני המהנדסים הוא לשלב בין בחירה של הרכיבים המתאימים לתכנון של מערכות מסתגלות, אמינות ומגובות בינה מלאכותית, המגיבות בקלות לצרכים אישיים. אולם, ניתן לטעון כי משימה זו הופכת לפשוטה יותר ככל שהטכנולוגיה ממשיכה להתקדם.
ההתקדמות המשמעותית בעוצמה של עיבוד הקצה וביעילות של אלגוריתמי ה-AI מאפשרת ניתוח וקבלת החלטות מורכבים יותר בזמן אמת – ישירות בסביבה הביתית – תוך הפחתת השיהוי ושיפור הפרטיות. גם מגמת המזעור של טכנולוגיות חישה כגון mmWave, תרמוגרפיה או לידאר, בהובלת חברות כגון LightWare (איור 2), עשויה להועיל לאוטומציה של בתים חכמים ולאפשר זיהוי מתקדם יותר. במקביל, השיפורים בביצועים ובצפיפות ההספק של סוללות מאפשרים להתקנים לאסוף יותר נתונים סביבתיים והתנהגותיים תוך כדי שמירה על חיי הסוללה ועל הממדים הפיזיים.
איור 2: חיישן SF45/B MicroLiDARשל LightWare הוא פתרון לידאר מוכן לשילוב במארז קומפקטי (מקור: Mouser Electronics).
יתרה מכך, הנתונים שכבר נוצרים בבית החכם – החל מדפוסי שימוש ותפוסת חדרים ועד לאינטראקציה עם מכשירי חשמל ושינויים סביבתיים – מספקים בסיס ללמידה ההולך וגדל. שילוב נתונים אלה עם אלגוריתמים משופרים ומערכות בעלות תגובה מהירה יותר מאפשר למהנדסים ליצור פלטפורמות, שלא רק מבצעות משימות באופן אוטומטי אלא גם מסתגלות בזמן אמת לשינויים ביכולות, בשגרה ובמדדים הבריאותיים.
מהנדסים חייבים לתכנן תוך מחשבה על נגישות
עד היום, החדשנות בתחום הבית החכם עוצבה במידה רבה על ידי שיקולי נוחות – לדוגמה, אוטומציה של תאורה, חימום ומערכות בידור, שנועדה להפוך את החיים לקלים יותר. אולם, היא כבר שיפרה את הנגישות ואת חופש הפעולה של אנשים רבים הסובלים ממוגבלויות, אם כי לעיתים קרובות באופן משני ולא בתור מטרה ראשית. אבל הדור הבא של המערכות צריך להימנע מהסתמכות על צירוף מקרים. החידושים בתחום החישה בזמן אמת, הבינה המלאכותית והרובוטיקה בהספק נמוך מספקים כיום למהנדסים את הכלים הדרושים לתכנון ייעודי של מוצרים נגישים, ובכך מרחיבים את היתרונות של אוטומציה ביתית מבחינת המשתמשים שיפיקו ממנה את התועלת המרבית.
תמונת נושא: לטכנולוגיות של בית חכם, כגון שואבי אבק רובוטיים, עשויה להיות השפעה משמעותית על חייהם של אנשים (מקור: yuriugolub/stock.adobe.com).
