אחד הפתרונות המתקדמים של עולם התעופה לנוכח הצורך לחסוך בעלויות פיתוח ותחזוקה הוא שדרוג של פלטפורמות קיימות והפיכתן לפלטפורמות לא מאויישות. לוקהיד מרטים סיקורסקי הציגה במהלך חודש אוקטובר את אחד הפתרונות המבטיחים, הפכית מסוק Black Hawk מאוייש למסוק לא מאוייש בעל יכולת טיסה אוטונומית ויכולת נשיאת מטען משודרגת.
במשך 10 חודשים עבדו בחברת סיקורסקי – לוקהיד מרטין על השינוי הזה, ובסופו של תהליך פיתוח מואץ הוצג ה U‑Hawk, הגרסה הלא מאויישת של מסוק ה Black Hawk הוותיק. (האות U היא סימון למילה UNMANED, בלתי מאויש באנגלית). על פי הודעת החברה המסוק החדש “מציג תא מטען מוגדל שמאפשר טעינה של מטען ארוך במיוחד, כגון טילים. השינוי במבנה הפנימי מאפשר להוביל אמצעי לחימה גדולים יותר מבעבר, ובכך מרחיב את מגוון המשימות שהמסוק יכול לבצע. העיצוב החדש כולל רמפה קדמית ודלתות צד נפתחות, המאפשרות לרכב קרקעי בלתי מאויש לנסוע פנימה והחוצה מהמסוק”.
גם בגרסה החדשה שלו, ב U‑Hawk יש אפשרות להטענה מהצד על ידי דלתות הזזה, בדיוק כמו בדגם המאויש. למסוק אין תא טייס קדמי אלא שתי דלתות גדולות הנפתחות מכיוון אף המסוק הצידה, ובכך מאפשרות העמסה של רכבי שטח. ה U‑Hawk מסוגל להוביל רכב קרקעי בלתי מאויש כמו HDT Hunter Wolf 6×6 ולבצע שילוב מלא בין מערכות קרקעיות ואוויריות. לאחר הוצאת תא הטייס מהמסוק, הקיבולת שלו גדלה ב 25% לעומת הגרסה המאוישת.
ההטסה של ה U‑Hawk מבוססת על מערכת ה MARIX המתקדמת שפותחה בשיתוף עם DARPA – מנהל המחקר והפיתוח של משרד ההגנה. המערכת הזו אמורה להיות המערכת האחודה בכל הפלטפורמות הלא מאוישות שיטוסו באופן אוטונומי או נשלט מרחוק בכל הזרועות של הצבר האמריקני.
יכולת ההרמה החיצונית של ה U‑Hawk עם וו מטען הממוקם מתחת לגחון עומדת על כ 4 טון, בדיוק כמו זו של ה Black Hawk המאויש . “המסוק מופעל כולו על ידי טאבלט, המאפשר שליטה מלאה מהדלקה ועד כיבוי. בלחיצת כפתור, הדלתות נפתחות והרמפה יורדת לטעינה נוחה. לאחר מכן, רצף ההכנה לטיסה מתבצע אוטומטית. המפעיל מזין את מטרות המשימה, ומערכת ה- MATRIX יוצרת תוכנית טיסה אוטונומית תוך שימוש במצלמות, חיישנים ואלגוריתמים לניווט בטוח”, אומרים בלוקהיד מרטין.
בתחום התובלה, המסוק יכול לשאת עד ארבעה מכולות מודולריות מסוג Joint Modular Intermodal Containers – כפול מהיכולת של מסוק Black Hawk רגיל. במשימות תובלה של תחמושת כבדה הוא מסוגל לשאת פוד HIMARS הכולל שש רקטות, או שני טיל .Naval Strike
“ה- U‑Hawk הוא פתרון חדשני למאה ה‑21, שממיר את ה Black Hawk המאויש לפלטפורמה אוטונומית מלאה”, אומר ריץ’ בנטון, סגן נשיא ומנכ”ל סיקורסקי. “הפיתוח ארך פחות משנה, והשינויים שביצענו ניתנים לשכפול בקנה מידה רחב ובעלות נמוכה. ה‑U‑Hawk ממשיך את מורשת ה Black Hawk כמסוק השירות המוביל בעולם, ומרחיב את היכולות שלו כפלטפורמה בלתי מאוישת.”
ה-U‑Hawk, שהוצג לראשונה השנה בתערוכת AUSA בארה”ב בנוי גם למשימות מתקדמות בתרחישי קרב עתידיים כמו למשל שיגור נחילי כטב”מים למשימות סיור או תקיפה. חלל הבטן של המסוק מאפשר הצבה של שני מיכלי דלק נוספים ובכך גדל טווח הטיסה ל 1600 מייל ימי עם אפשרות שהייה באוויר של עד 14 שעות ברציפות ללא צורך בתדלוק. על פי סיקורסקי טיסת הבכורה של ה- U‑Hawk . צפויה בשנת 2026.
“ה- U‑Hawk הוא פתרון זול ויעיל בכל היבט שבוחנים אותו” אומר איגור צ’רפינסקי, מנהל מעבדת החדשנות של סיקורסקי. “העובדה שמודבר במסוק שכבר קיים במערכים השונים של הצבאות מביא לחסכון גדול בעלות האחזקה שלו. למעשה כל מעגל התחזוקה מתבסס על התשתית הקיימת של המסוקים המאוישים. זה יתרון בחלפים ויתרון ביכולת להשתמש בכוח האדם הקיים עם הידע הקיים ללא צורך בהכשרה ארוכה נוספת. מבחינתו יש בפיתוח המסוק הזה יתרון נוסף. במהלך הפיתוח המואץ של ה U‑Hawk בנינו מערכות ממוחשבות ליכולות אוטונומיות והטסה מרחוק שיתאימו לכל הפלטפורמות העתידיות שלנו”.
מסוק ה U-Hawk החדש צילומים: .Sikorsky, a Lockheed Martin company
מסוק ה U-Hawk החדש צילומים: .Sikorsky, a Lockheed Martin company
מסוק ה U-Hawk החדש צילומים: .Sikorsky, a Lockheed Martin company
Black Hawk – תעודת זהות
מסוק ה Black Hawk נכנס לשירות מבצעי בארצות הברית ב 1979. הפיתוח של המסוק החל יותר מעשור קודם, על סמך דרישות מבצעיות שהציב הצבא האמריקני לנוכח הניסיון שלו במלחמת וייטנאם. אז מסוקי 212 BELL ו 214 BELL היו עמוד השידרה המרכזי של הכוחות האמריקנים. אבל הם התגלו כלא חזקים מספיק לשאת מטען, קטנים מדי למשימות ולא מהירים מספיק. על בסיס הדרישות הללו יצאה לדרך תכנית הפיתוח של ה Black Hawk. מאז הכניסה לשירות הוא עבר מספר שינויין כדי להתאים אותו למשימות ימיות SEA HAWK, לוחמה אלקטרונית, משימות חילוץ והצלה ותצורה מיוחדת למבצעים מיוחדים. בחיסול של אוסמה בין לאדן ב 2011 באפגניסטאן, אחד המסוקים שהובילו את יחידת אריות הים האמריקנית התרסק סמוך לבניין שבו הסתתר הארכי טרוריסט. התברר שמדובר בגרסה מתקדמת סודית של מסוק בעל חתימת מכ”מ נמוכה ומערכות מיוחדות להפחתת רעש המנוע. חיל האוויר הישראלי מחזיק כיום שתי טייסות של Black Hawk ובקרוב הוא אמור לקלוט טייסת נוספת של הגרסה הימית של המסוק.
תמונת כותרת: מסוק Black Hawk של המשמר הלאומי בקנטקי בתרגיל חילוץ ימי
צילום: U.S. Air National Guard photo by Dale Greer
