ניטור מצב גופני של לוחמים הוא נתון קריטי במצבי לחימה. מערכת חדשה שמוצמדת לזחה של הלוחם, עומדת להיכנס לשימוש הכוחות המיוחדים של ארצות הברית. המערכת שמכילה 25 חיישנים זעירים מצליחה לנטר לא רק את המדדים הפיסיים של הלוחם, אלא גם את הסביבה שבה הוא פועל ולהתריע על חומרים כימיים וביולוגיים שעלולים לסכן את הכוח.
משרד ההגנה האמריקני נמצא בשנים האחרונות במאמץ מואץ לפיתוח יכולות ניטור מרחוק של מצב גופני בקרב כוחות רגליים מתמרנים. התוכנית תחת השם WARP – All-hazard Remote monitoring Program, קיבלה לאחרונה האצה משמעותית עם הצגת פתרון מתקדם של חברת LifeLens Technologies האמריקנית. המוצר שהציגה LifeLens Technologies הוא מערכת חיישנים לבישה שמנטרת לאורך זמן וברציפות את המדדים האישיים של הלוחם יחד עם ניטור סביבתי. 25 חיישנים זעירים שמוצמדים לחזה של הלוחם (בדומה למדבקות במהלך בדיקת אקג שגרתית), והם משדרים את הנתונים ליחידת עיבוד מיוחדת שנמצאת באחד מכיסי הבגד. יחידת העיבוד בגודל של שלט רכב מבצעת היתוך וניתוח של הנתונים ומשדרת אותם לאחור. על ידי זרימת הנתונים בזמן אמת הפיקוד בשטח או בחמ”ל יכול לדעת במדויק את מצבו הפיסי של החייל, מידת העירנות שלו, תשישות, לחץ מנטלי, חום ומדדים פיסיים נוספים. מעבר לכך מערכת החיישנים מנטרת גם את סביבת הפעולה של החייל או הכוח שבו פועלים ויכולה לאתר הימצאות של חומרים כימיי, ביולוגיים או רדיואקטיבים.
“האפשרות הזו של חיישנים זעירים שנישאים על ידי החייל מאפשרת לנו אפשרות ניטור רחבה מאד”, אומר למגזין BREAKING NEWS סטיב קאריג, שעומד בראש תחום הרכש ביחידה לניטור ומעקב אחר חומרים ביולוגיים , כימיים ורדיואקטיביים במשרד ההגנה האמריקני (JPEO-CBRND). “המערכת הזו מאפשרת לנו להפריד בין המדדים האישיים לאלה של הסביבה ובכך לקבל תמונה טובה יותר של בגזרה הטקטית שבה פועל הכוח”.
על פי הסקירה הביטחונית של משרד הבטחון התוכנית הזו כללה בחינה של מספר פתרונות לבישים כאשר כל אחד מהם נבחן במפורט בכדי להבין את האמינות שלו ומידת הנוחות של החייל כאשר הוא נושא את ערכת החיישנים. בין השאר נבחנו טבעת, צמיד יד או שעון. העיצוב של חיישן זעיר שנצמד לחזה של חברת LifeLense נבחר בגלל נוחיותו והשתלבותו עם ציוד המיגון של החייל אשר עלול לחסום או לשבש חיישנים או מכשירים אחרים. טבעות נשללו בגלל הסיכונים בסביבה הטקטית, שעונים וצמידי יד נשללו בגלל האפשרות שלבוש המיגון של החייל ימנע אפשרות של גישה לתצוגה או ישבשו את יכולת שידור הנתונים לאחור.
מי שאמורים להצטייד ראשונים במערכת הזו הם כאמור לוחמי הכוחות המיוחדים של ארצות הברית, US Special Operations Forces (SOF) .
“מה שהאיץ משמעותית את הפרוקיט הזה הייתה מגיפת הקורונה”, מספר קאריג. “הבנו שיש לנו פער משמעותי ביכולות המעקב אחרי המצב הגופני של הלוחמים בסביבת פעולה משתנה ולכן החלטנו לחפש פתרונות מהירים. פיקוד הכוחות המיוחדים SOCOM – Special Operations Command , הוא מעבדת הניסוי הטובה ביותר, משום שהוא תמיד הראשון לאמץ את הפתרונות המתקדמים הללו”. מהשלב הזה ב 2021 נכנסה התוכנית לפיתוח ורכש מהיר – “Rapid Acquisition Effort”, כאשר הצוות של קאריג בוחן מספר פתרונות. “הבנו שאנחנו יכולים לקבל כמות גדולה של מידע שיש לו חשיבות, אבל אם המוצר הסופי לא יהיה נוח לנשיאה, החייל פשוט לא ילבש אותו. לכן החלטנו לבחון את כל הפתרונות הללו כאשר המיקוד הוא הנוחות לחייל. מהר מאד הבנו שהפתרון של LifeLens Technologies הוא הישים ביותר מבחינת הנוחות ואז נכנסנו איתם לתהליך פיתוח ושיפור מואצים כדי לקבל את המוצר הסופי. במהלך הניסויים האחרונים חלק מהחיילים סיפרו ששכחו שהם נושאים את המערכת. אז הבנו שיש לנו את המוצר שאליו כיוונו מלכתחילה”.
כאשר נשאל לגבי פתרון טבעת החיישנים, שכביכול נשמעת כפתרון לא פחות טוב הוא סיפר כי הלוחמים מורידים אפילו את טבעות הנישואין במהלך פעילות מבצעית מחשש שהיא תפגע בתפקוד או תחשוף אותם לחיישנים מסוימים, לכן הפתרון הזה נפסל. “ניסינו גם מגוון רחב מאד של פתרונות אחרים, כמו חולצת חיישנים, חיישן שמוחדר לאוזן הלוחם או רצועה שהוא מניח על הזרוע. המשוב של הלוחמים היה חד משמעי לגבי מדבקות הנצמדות לחזה כפתרון הנוח ביותר. מעבר לכך המערכת של LifeLens Technologies מציגה מגוון רחב של חיישנים שמספקים מידע רב. בנוסף, המערכת הזו גם גמישה מאד מבחינה טכנולוגית ומאפשרות לנו שדרוגים עתידיים”.
כאשר נשאל על ההחלטה לצאת לרכש מהיר של המערכת מבלי שהיא נבחנה בתנאי קרב אמיתיים הוא ענה : “עדיף לנו לפתח מהר, לנסות את זה כמה שיותר קרוב לתנאים האמיתיים ואז לדעת אם נכשלנו או לא. ככל שתדע מוקדם יותר שלא הצלחת, זה יאפשר לנו להתקדם הלאה לפתרון טוב יותר”. התכנון הוא להתחיל לחלק את המערכת לכוחות המיוחדים לקראת 2025, אם כי עדיין לא ברור היקף ההצטיידות בה.
תמונה: יחידת העיבוד שנושא הלוחם בכיס המדים
תמונה: קופסת הנשיאה והאחסון של החיישנים
תמונת כותרת: חיישן נצמד לניטור מרחוק
צילומים: LifeLens Technologies
