IBM ומשרד המסחר של ארצות הברית הודיעו על כוונתם לקדם הקמת מפעל אמריקאי ראשון מסוגו לייצור שבבים קוונטיים (Quantum Foundry), במהלך שמטרתו לחזק את מעמדה של ארה"ב בתחום המחשוב הקוונטי ולהאיץ את התפתחות האקוסיסטם התעשייתי והטכנולוגי סביבו.
היוזמה תתבצע באמצעות חברת בת חדשה של IBM בשם Anderon, שתוקם כחברה עצמאית ותפעיל מפעל ייעודי באולבני, ניו יורק. המתקן צפוי לייצר פרוסות שבבים קוונטיים (Quantum Wafers) בקוטר 300 מ"מ עבור ספקי טכנולוגיה קוונטית ברחבי העולם ולתמוך בבניית שרשרת אספקה אמריקאית בתחום.
על פי הודעת הצדדים, משרד המסחר האמריקאי צפוי להעמיד למהלך מימון פדרלי מוצע של עד מיליארד דולר במסגרת חוק CHIPS, בעוד IBM תשקיע מיליארד דולר נוספים במזומן, לצד קניין רוחני, נכסים וכוח אדם מיומן. המהלך עדיין כפוף למשא ומתן ולחתימה על הסכמים מחייבים בין הצדדים.
ב-IBM מציינים כי היוזמה נועדה לחזק את תעשיית המחשוב הקוונטי האמריקאית, לעודד צמיחה כלכלית ולתמוך ביכולות טכנולוגיות בעלות משמעות אסטרטגית וביטחונית. לפי הערכות המצוטטות בהודעה, תעשיית המחשוב הקוונטי עשויה לייצר ערך כלכלי של עד 850 מיליארד דולר עד שנת 2040.
המהלך נשען על פעילותה ארוכת השנים של IBM בתחום הקוונטי. החברה מדווחת כי התקינה עד כה יותר מ־90 מערכות קוונטיות ברחבי העולם, ובנתה אקוסיסטם הכולל למעלה מ־325 חברות Fortune 500, סטארטאפים, אוניברסיטאות וסוכנויות ממשלתיות המשתמשים בפלטפורמות הקוונטיות שלה למחקר ולפיתוח בתחומי הכימיה, הביולוגיה ומדעי החומרים.
שר המסחר האמריקאי, הווארד לוטניק, אמר כי השקעות CHIPS במחשוב קוונטי נועדו לקדם חדשנות אמריקאית, לחזק את התעשייה המקומית ולייצר משרות מתקדמות. יו"ר ומנכ"ל IBM, ארווינד קרישנה, ציין כי יכולות ייצור השבבים של החברה היוו נדבך מרכזי בפיתוח מערכות קוונטיות, וכי Anderon צפויה לתמוך בצמיחת תעשיית הטכנולוגיה הקוונטית בארה"ב.
קרדיט: IBM
