ככל שאיום הרחפנים צובר תאוצה בשדה הקרב המודרני, הן בתחכום והן בכמות, הפתרונות שמפותחים נגד היכולת הזו, דורשים חשיבה מחוץ לקופסא. מספר מוצרים שנמצאים עדיין בשלבי מחקר ופיתוח כבר לא מתבססים על אמצעי קינטיים אלא על נשק אנרגיה, לייזר או קרינה אלקטרומגנטית.
מלחמת אוקראינה רוסיה גרמה לעולם הרחפנים לעשות קפיצת דרך משמעותית ביכולות הלחימה האווירית הטקטית, והיא חשפה לעולם את האיום המתגבר של רחפני ה FPV, רחפנים המבוססים על סיב אופטי שמאפשר להם טווח פעולה של עשרות ק"מ (Fiber optic first person view) תוך כדי יכולת חסינות מתקדמת משיבוש אלקטרוני. גם חיזבאללה עשה במספר מקרים במלחמה האחרונה שימוש ברחפנים מהסוג הזה למטרות תקיפה ומעקב, כשהוא משגר אותם מטווח של יותר מ 30 ק"מ, רחוק מאד מקו השליטה של צה"ל בדרום לבנון. השימוש בסיב אופטי ולא בתדרי רדיו (RFׂ) מאפשר למפעילים לעקוף את השבשים האלקטרונים הרגילים, ולמעשה להפוך את הרחפן לכמעט בלתי פגיע, אלא אם הוא מזוהה בעין מהקרקע ומופל באמצעי קינטי כלשהו.
כדרכו של העולם הביטחוני, כאשר נכנס למשחק איום חדש, מיד מתחילה עבודת מחקר ופיתוח של מענה לאותו איום. בתחום רחפני ה FPV נמצאים בניסוי ראשוני מספר פתרונות, בעיקר מבוססי קרינה.
חברת EPIRUS האמריקנית הדגימה בסוף השנה שעברה יכולת יירוט של רחפני FPV על ידי שימוש בקרינה אלקטרומגנטית עוצמתית , HIGH POWER MICROWAVE – HPM. המערכת בשם LEONIDAS יוצרת ענן אלקטרו מגנטי עוצמתי בנקודת שמיים ממוקדת, כאשר הענן משבש ברדיוס הקרוב שלו את כל המערכות האלקטרוניות שבסביבה. השיבוש הזה גורם למפעיל הרחפן שנמצא עשרות ק"מ משם לאבד עליו שליטה.
ה- LEONIDAS שמורכבת ממחולל אנרגיה נייד, הודגמה בסוף השנה שעברה לממשל האמריקני כשהיא מוצבת על גבי רכב 4X4 בינוני, מה שמקנה לה עבירות וניידות גבוהה באזורי פעולה של כוחות קרקעיים. ב EPIRUS אומרים כי ה LEONIDAS מבוססת על קרינה לא מייננת, ולכן זה שהופך אותה לבטוחה מאד בהפעלה, ובניוד. על פי החברה, האנטנות הפנימיות של המערכת יוצרות מיקוד מדוייק מאד מבחינת כיוון הזרקת האנרגיה, כך שלא נוצרת זליגת קרינה לצדדים שיכולה בעוצמה גבוהה לסכן את המפעילים או כוחות שנעים לצד המערכת הניידת. בנוסף, המפעילים יכולים לשלוט על אזור הנטרול של הרחפן, כלומר לבחור אזור יירוט (בהנחה שהם מזהים אותו במדויק), מה שמרחיק את סכנת הטלת החימוש על הכוח הקרקעי או התרסקות הרחפן על כוח שלא מודע כלל לאיום מעליו. "התפוצה הרחבה של רחפני FPV יצרה שינוי בעולם לחימת הפלטפורמות הבלתי מאויישות", אומר אנדי לאורי, מנכ"ל EPIRUS. "השימוש הנרחב בסוג הרחפנים הזה חשף את הפער המבצעי וחוסר היכולת להתמודד איתם. ה LEONIDAS סוגרת למעשה את הפער הזה. מדובר בפריצת דרך שמאפשרת לכוח יירוט מדוייק, לא קינטי ובעיקר בטוח לכוחות מתמרנים". דו"ח מיוחד של הצבא האמריקני שהוצג בקיץ 2025 הגדיר את איום רחפני ה FPV "אתגר מורכב שחייבים להתייחס אליו בשל היעילות המבצעית שלו והקושי של כוחות הקרקע לאתר אותו".
תמונה: מערכת יירוט רחפנים מבוססת מיקרוגל צילום: EPIRU
פתרון נוסף שנמצא בשלבי פיתוח ליירוט רחפנים מסוגים שונים הוא אקדח לייזר. בעוד שעיקר נשק הלייזר מפותח היום בעוצמות גבוהות של 100 קילווואט ויותר, ליירוט טילים ומטוסים, תפיסות פיתוח חדשות מתמקדות בנשק לייזר אישי לחייל חי"ר כדי שזה יוכל להתמודד עם איום רחפנים ומל"טים בזמן אמת. חברת Lyocon האיטלקית מפתחת קונספט ראשוני של אקדח לייזר אישי. Lyocon חברה ליצרנית הנשק הגרמנית Heckler & Koch, כדי ליצור מבנה ארגונומי נוח לאחיזה ותפעול ויחד עם זאת עמיד וקשיח בתנאי קרב יבשה. שתי חברות אמריקניות – Tekne S.p.a ו Maddox Defense שהצטרפו לפרויקט הזה אמורות לפתח את סביבת האלקטרוניקה של המערכת כדי שהיא לא תפריע למערכות ניווט וקשר ידידותיות.
הפיתוח מתבסס על טכנולוגיות אזרחיות של לייזר מוצק בעוצמות נמוכות יחסית. מחולל האנרגיה הוא סוללת lithium-ion בדחיסות גבוהה, שמשולבת ברובה עצמו. הלייזר פועל בכל תחומי אורך הגל של הספקטרום ומשלב לייזר ירוק, אדום וכחול בתחומי הספק שבין 1 ל 10 קילוואט. החשיבות של הלייזר הכחול הוא בכך שהוא נקלט במגוון רחב של חומרים, מתכות מסוגים שונים ומגוון סוגי פלסטיק. האינפרא אדום שנקלט בפחות בחומרים, מאפשר יעילות גבוהה יותר ברמות אנרגיה נמוכות יחסית.
התפיסה המבצעית של Lyocon שונה מהתפיסה הקלאסית של הפלת הפלטפורמה עצמה. היא מתמקדת בשיבוש המערכות שכל הפלטפורמה: חיישנים שונים, מצלמות, מנגנון ניווט או אפילו החיבור לסיב האופטי. הטווח המירבי של האקדח האישי מתוכנן ל 500 מטר. על פי Lyocon האקדח יכול להיות יעיל יותר עם מערכות זיהוי ואיתור ניידות מבוססות RF או רדאר קטן. המטרה היא ליצור נשק זול ויעיל נגד איומים שהם זולים יחסית ולכן השימוש בהן נרחב. "הוכחנו התכנות ראשונית של הרעיון", אומרת מנכ"לית החברה פאולה זנזולה, "המטרה עכשיו היא לייצר אמצעי לייזר אישי שיהיה קל, נוח ויעיל מספיק מבחינת הדיוק והעוצמה להתמודדות עם איום רחפנים".
תמונת כותרת: הדמייה של אקדח לייזר אישי
איור: Lyocon
