חמש מחברות הביטחון והתעופה המובילות באירופה הודיעו על הקמת קונסורציום חדש, Bliksem EXO, שמטרתו לפתח מערכת אירופית חדשה ליירוט טילים בליסטיים מחוץ לאטמוספרה.
הקונסורציום מאגד את Airbus Defence and Space, Thales, MBDA Deutschland, Safran Electronics & Defense וחברת החלל Destinus. מכתב הכוונות להקמתו נחתם בפריז, במסגרת המפגש הראשון של הקואליציה האירופית להגנה מפני טילים בליסטיים.
לדברי החברות, Bliksem EXO מיועדת להתמודד עם טילים בליסטיים לטווח בינוני ובינוני־ארוך, לרבות איומים מתקדמים הכוללים ראשי קרב נפרדים ומתמרנים. המערכת מיועדת ליירט את הטיל בשלב המעוף האמצעי (Midcourse), מחוץ לאטמוספרה, באמצעות טכנולוגיית Hit-to-Kill – פגיעה קינטית ישירה במטרה, ללא שימוש בראש נפץ.
הפרויקט נועד להשלים את שכבת ההגנה העליונה החסרה כיום במערך ההגנה האירופי מפני טילים בליסטיים. לדברי החברות, המערכת מתוכננת להשתלב באופן מלא במערך ההגנה האווירית והטילית המשולב של נאט"ו (NATO Integrated Air and Missile Defence – IAMD) ולחזק את יוזמת European Sky Shield Initiative (ESSI). היא אינה מיועדת להחליף את מערכות ההגנה הקיימות הפועלות בשכבות הנמוכות יותר, אלא להוסיף שכבת יירוט חוץ־אטמוספרית כחלק ממערך הגנה רב־שכבתי.
הקמת הקונסורציום משקפת גם את מאמצי אירופה לחזק את העצמאות התעשייתית והביטחונית שלה בתחום ההגנה מפני טילים, באמצעות פיתוח יכולות מקומיות מתקדמות והפחתת התלות במערכות שאינן אירופיות.
כיום קיימות בעולם מספר מצומצם בלבד של מערכות מבצעיות המסוגלות ליירט טילים בליסטיים מחוץ לאטמוספרה, ובהן חץ 3 הישראלית ו־THAAD האמריקאית. באמצעות Bliksem EXO מבקשת אירופה להוסיף לראשונה יכולת יירוט חוץ־אטמוספרית מתוצרתה למערך ההגנה שלה.
במסגרת חלוקת העבודה בקונסורציום, Destinus תשמש כקבלן הראשי (Prime Contractor) וכמובילת הפרויקט, ותהיה אחראית על שילוב המערכת ועל פיתוח המיירט החוץ־אטמוספרי (Exo-atmospheric Kill Vehicle – EKV). MBDA Deutschland תפתח את המאיץ, המשגר ומכל השיגור; Safran Electronics & Defense תהיה אחראית על ראש הביות ועל מערכות ההנחיה, הניווט והבקרה; Airbus Defence and Space תספק את מערכות הפיקוד, השליטה וניהול הקרב (BMC4I); ואילו Thales תהיה אחראית על מערך המכ"מים והחיישנים – משלב ההתרעה המוקדמת ועד לבקרת האש.
עוד נמסר כי תהליך התכנון, הניסויים וההערכה של המערכת יתבסס גם על הלקחים המבצעיים שנצברו באוקראינה בהתמודדות עם מתקפות רחבות היקף של טילים וכלי טיס בלתי מאוישים, בכפוף למגבלות ביטחוניות, רגולציה ואישורים ממשלתיים.
על פי התכנון, החברות צפויות לחתום על הסכם קונסורציום מחייב בתוך כשלושה חודשים, להתחיל את עבודות ההנדסה במהלך אוגוסט 2026, כאשר היעד הוא לבצע ניסוי ראשון של המיירט החוץ־אטמוספרי במהלך שנת 2027. בשלב זה, מכתב הכוונות אינו כולל התחייבות לרכש, למימון או לייצור המערכת.
קרדיט: הידיעה מבוססת על דיווח של Reuters ועל הודעת הקונסורציום Bliksem EXO שפורסמה על ידי Thales.
בתמונה: נציגי Airbus Defence and Space, Thales, MBDA Deutschland, Safran Electronics & Defense ו־Destinus לאחר חתימת מכתב הכוונות להקמת קונסורציום Bliksem EXO בפריז. צילום: באדיבות Thales.
