חברת Tesla שוקלת להקים מפעל עצום לייצור שבבי בינה מלאכותית, במהלך שעשוי להפוך אותה לשחקן משמעותי גם בתעשיית הסמיקונדקטור. על פי דבריו של מנכ״ל החברה, Elon Musk, הפרויקט, המכונה Terafab, צפוי לצאת לדרך כבר בימים הקרובים ומהווה חלק מהאסטרטגיה הרחבה של החברה להבטיח אספקה מספקת של שבבי AI למערכות העתידיות שלה.
השבבים המדוברים נועדו להפעיל את מערכות הבינה המלאכותית של טסלה, ובראשן מערכות הנהיגה האוטונומית Full Self-Driving, לצד יישומים נוספים בתחום הרובוטיקה והמחשוב המתקדם. ככל שהחברה מגדילה את היקף הפיתוחים בתחום ה-AI, כך גדל גם הצורך בכמויות עצומות של שבבים ייעודיים.
במהלך השנים האחרונות טסלה כבר החלה לפתח בעצמה שבבי AI למערכות הנהיגה האוטונומית שלה, אך הייצור בפועל מתבצע אצל קבלני ייצור שבבים כמו TSMC ו-Samsung Electronics. לפי הערכות בחברה, גם בתרחיש האופטימי ביותר, קיבולת הייצור של ספקים חיצוניים עלולה שלא להספיק לביקוש העתידי – במיוחד לאור התרחבות פעילות ה-AI של החברה.
הקמת מפעל ייצור שבבים עצמאי עשויה לשנות את מאזן הכוחות: במקום להסתמך רק על תכנון שבבים ולמסור את הייצור לחברות אחרות, טסלה עשויה להפוך לחברה משולבת שמפתחת ומייצרת בעצמה את החומרה הקריטית למוצריה. בתעשיית הטכנולוגיה מדובר במהלך אסטרטגי משמעותי, שכן שבבי AI הפכו לאחד המשאבים החשובים ביותר בעידן הבינה המלאכותית.
לדברי מאסק, החברה כבר בוחנת אפשרויות לשיתופי פעולה תעשייתיים, ואף העלתה בעבר אפשרות לשיתוף פעולה עם יצרנית השבבים Intel. עם זאת, בשלב זה לא נחתמו הסכמים רשמיים והפרטים לגבי היקף ההשקעה או מיקום המפעל טרם פורסמו.
אם הפרויקט אכן יצא לפועל, הוא עשוי להפוך לאחד ממפעלי השבבים הגדולים בעולם. ההערכות בתעשייה מדברות על השקעה פוטנציאלית של עשרות מיליארדי דולרים ועל יכולת ייצור עצומה של שבבי AI שישמשו את הדור הבא של מערכות הנהיגה האוטונומית, מרכזי הנתונים והפלטפורמות הרובוטיות של החברה.
המהלך משקף מגמה רחבה יותר בענף הטכנולוגיה, שבה חברות מובילות מבקשות לשלוט בכל שרשרת הערך של הבינה המלאכותית – מהאלגוריתם ועד לחומרה שעליה הוא פועל.
קרדיט:
Reuters, Investors Business Daily, Digitimes .
תמונה: Tesla Gigafactory – אחד ממתקני הייצור המרכזיים של החברה בארה״ב.
Credit: Tesla
