New-Tech OnLine | מחט בערימת שחת

ההערכה כי במלחמת רוסיה אוקראינה בלבד פוזרו בשטח הלחימה, קרוב ל 5 מיליון: מוקשים, מטענים וחימושים שלא התפוצצו. המספר הזה מפלצתי ומצריך כבר עכשיו חשיבה עתידית כיצד לנטרל את האיומים הללו ולנקות את השטח.

איום המוקשים הימיים נמצא בחודשים האחרונים בכותרות בעקבות ההצהרות של איראן לסגור את מיצר הורמוז על ידי מיקוש ימי. על פי ההערכות חלק ממיצר המים הזה כבר ממוקש, בעיקר על ידי מוקשי עומק שמונחים על קרקעית הים ומופעלים על ידי מנגנוני חישה כאשר ספינה עוברת מעליהם. איתור מוקשים ימיים קרקעיים נחשב לאחד האתגרים המורכבים בלחימה ימית.

חיל הים המלכותי של בריטניה מתכנן לשגר בקרוב לאזור הים הערבי ספינת מלחמה שתוסב לספינת אם לפלטפורמות לא מאוישות שיסרקו את קרקעית הים באזורים החשודים במיקוש ימי. מדובר בשילוב חדש של מספר גדלים של צוללות לא מאוישות, שמבצעות מיפוי של קרקעית הים ואחר כך גם מנטרלות את המוקשים עצמם. על פי אתר החדשות "THE NATIONAL" מאבו דאבי, ספינת חיל הים הבריטי Lyme Bay אמורה לפעול בקרוב בפתח המפרץ הפרסי כשהיא מפעילה מסיפונה רק פלטפורמות ימיות בלתי מאוישות. הכלי המרכזי שלה היא צוללת חדשה מתוצרת L3Harris שפועלת בשליטה מרחוק, במרחק רב מספינת האם ומבצעת סריקת סונאר מתקדמת של קרקעית הים. הסריקה מתורגמת למפה ברזולוציה גבוהה ובעזרת עזרי ניתוח מתקדמים (כנראה משולבי בינה מלאכותית), מאותרות נקודות חשודות על קרקעית הים. לאחר מחקר השטח וסימון מטרות החשודות כמוקש ימי, נשלחות לאזור המסומן צוללות קטנות יותר (מסוג SeaCat או Remus). אם הצוללות הללו שמצויידות במצלמות מתקדמות מזהות את החפץ החשוד כמוקש מוטמן, נשלח אליו בהמשך רכב תת מימי בשם Defender שמניח סביבו חומר נפץ, מתרחק מהמקום ומפוצץ אותו. כל אחד מהכלים הללו גם מצוייד במחולל קול שמשגר אותות הדומים לאקוסטיקה ימית של ספינה, כדי לאתר ולהפעיל את המוקשים הללו מרחוק.

דובר מטעם ממשלת בריטניה אישר כי אכן מדובר בכוונה לפרוס בקרוב אמצעי גילוי מוקשים מתקדמים במפרץ הפרסי כשעל פי ההערכה של גורמי מודיעין אמריקניים, במפרץ הפרסי פזורים כרגע כ 12 מוקשים כאלה.

הצי האמריקני בוחן בימים אלה אפשרות להציב מערכת סונאר מתקדמת על מסוקים ימיים כדי שזו תוכל לאתר במקביל גם מוקשים ימיים וגם צוללות. בדרך כלל שתי היכולות הללו מופרדות למערכות סונאר שונות בשל שוני תדר וגודל הכלי. מערכות לאיתור צוללות, anti-submarine warfare , ASW, מותקנות בדרך כלל על מסוקים בינוניים ואילו מערכות לאיתור מוקשים airborne mine countermeasures, AMCM, מוצבות על מסוקים כבדים. המערכת החדשה אמורה להיותכזו שתתאים למסוקי סיור ימיים מסוג MH-60R ו MH-60S, שנמצאים כיום בשירות ה NAVY. בעתיד אמורה המערכת החדשה להיות מוצבת על פלטפורמה ימית חדשה שמפותחת במסגרת תכנית ה Future Vertical Lift, המבוססות על טכנולוגיית המסוק /מטוס V-22. בסדרת ניסויים ראשונית של תחום התדרים בלבד, הצליחו בצי לזהות בעזרת מערכת סונאר משודרגת נגד צוללות, כמעט כל סוג של מוקש ימי. הרעיון הטכנולוגי הוא ליצור שני תחומי תדרים במערכת מכ"מ אחת, ובכך למעשה לאתר את שני האיומים בגיחה של מסוק אחד. מימדי הסונאר החדש כבר מוגדרים על ידי הצי האמריקני לאורך מקסימלי של 1.275 מטר, משקל של עד 80 ק"ג וקוטר של 21 ס"מ. בהמשך, הכוונה היא ליצור גלאי סונאר אחיד שיתאים לכמה שיותר פלטפורמות בעת הצורך, מעבר להתאמה שלו למסוקים הימיים הנוכחיים. טווח התדרים של הסונאר החדש לגילוי צוללות אמור לנוע בין 3 ל 5 kHz בעוד שהתדר לגילוי מוקשים אמור להיות גבוה יותר. במסגרת הרחבה עתידית של הגלאי, מתוכנן תחום תדר נוסף שקטן מ 2 kHz.

גם זרוע היבשה של צבא בריטניה נמצאת בתהליכי פיתוח של מערכת מבוססת בינה מלאכותית לאיתור מוקשים יבשתיים. לאחרונה סיימה Dstl מעבדת המחקר והפיתוח של הצבא הבריטי, Defence Science and Technology Laboratory, ניסוי מתקדם שבו נעשה שימוש ברחפנים שסרקו קרקע ומיפו אותה בכמה מימדים. על כל רחפן הוצבו מערכות צילום ברזולוציה גבוהה, גלאי מתכות, חיישני חום ומערכות סריקה מבוססות אינפרא אדום. החיישנים הללו "הזריקו" את המידע למערכת מחשב ובינה מלאכותית ניתחה את התוצאות. הניסוי נעשה עם מוקשים בעלי כיסויי מתכת שונים וכן מוקשים שנעטפו בחומרים פלסטיים. תוצאות הניסוי לא פורסמו במפורש, אבל ניתן להבין כי הוא היה מוצלח. מעבר לזיהוי המוקשים המערכת גם סיפקה איתור מדויק של מוקש יחד עם צילום שלו. התמונה הוזנה חזרה למערכות המחשוב, כדי שאלה יעשו למידה עמוקה והטמעה של המוקש על צורתו הייחודית והמאפיינים שלו. "האיום הזה של מוקשים, מטענים ותחמושת שלא התפוצצה הולך וגובר בשדה הקרב, ולכן המערכת הזו תאפשר לכוחות שלנו לפעול מהר יותר, יעיל יותר ובעיקר בטוח יותר", אומר מייג'ור מארק פאטרס, ממחלקת המחקר של חומרי נפץ בצבא הבריטי. "בעתיד אנחנו מתכוונים לקחת את היכולת הזו ולבגר אותה, כך שהיא תתאים ליותר פלטפורמות של כוחות היבשה ותאפשר למעשה יכולת רוחבית, מתקדמת וזמינה".