קרן ההשקעות HiCenter Ventures הודיעה על כניסתה לתחום הדיפנס-טק ועל מינויה של אילנה אברקין, מבכירות התעשייה האווירית לשעבר, למנהלת התחום החדש. המהלך מגיע בעקבות החלטה אסטרטגית שהתקבלה בסוף 2025 להרחיב את פעילות הקרן לתחומי ביטחון וטכנולוגיות דואליות, תוך הסתמכות על האקו־סיסטם הטכנולוגי המתפתח בחיפה ובצפון.
אברקין מביאה עמה ניסיון של למעלה מ־20 שנה בתפקידי ניהול בכירים בתחומי החדשנות, ההון סיכון והפיתוח הטכנולוגי. במהלך 13 שנותיה בתעשייה האווירית, שימשה בתפקידה האחרון כראש מינהל החדשנות וניהול המו"פ, והייתה אחראית להשקעות בהיקף של כ־200 מיליון דולר בשנה. במסגרת תפקידה הובילה שיתופי פעולה עם סטארט-אפים ואקסלרטורים בארץ ובעולם, והקימה את מרכז החדשנות הבינלאומי של החברה.
לפני הצטרפותה ל־HiCenter Ventures, שימשה אברקין כמנהלת האסטרטגיה, ה־BI ושיתופי הפעולה עם סטארט-אפים בחברת Orbia ובחברת הבת Dura-Line. בנוסף, היא מכהנת כמנכ"לית ארגון בוגרי מפא"ת (XMAFAT).
במסגרת הפעילות החדשה, מתכננת הקרן להשקיע בשנה הקרובה בכ־10 סטארט-אפים בתחומי הדיפנס-טק והטכנולוגיות הדואליות, בשלב הוכחת היתכנות (POC). תחומי ההשקעה כוללים סייבר, רובוטיקה, ספייס-טק, חיישנים וחומרים מתקדמים. הסטארט-אפים שייבחרו יקבלו השקעה ראשונית של כ־300 אלף שקל למו"פ, לצד מענק נוסף שאינו מדלל ותמיכה עסקית ורגולטורית.
לדברי אברקין, מטרת התוכנית היא להאיץ את הבשלת הטכנולוגיות ולחבר סטארט-אפים לשיתופי פעולה עם התעשיות הביטחוניות בישראל ובעולם, לקראת מעבר לשלבי פיילוט ומסחור.
ליאור חנוכה, מנכ"ל HiCenter Ventures, ציין כי המהלך נועד לחזק את מעמדה של חיפה כמרכז טכנולוגי מוביל, והביע ביטחון כי הפעילות החדשה תבסס את העיר גם כשחקן משמעותי בתחום הדיפנס-טק.
HiCenter Ventures הוקמה ביוזמת החברה הכלכלית לחיפה ועיריית חיפה, ומאז 2021 השקיעה בלמעלה מ־100 חברות סטארט-אפ שגייסו יחד מעל 300 מיליון דולר.
בתמונה: אילנה אברקין. קרדיט: יח"צ
