קרטיהיל (CartiHeal), אשר מפתחת טכנולוגיה לחידוש רקמות סחוס ועצם פגועות, הודיעה היום כי גייסה 15 מיליון דולר. הכספים ישמשו להרחבת הניסויים הקליניים, הקמת קווי ייצור והשקה מסחרית ראשונה באירופה ב 2017. המשקיע האסטרטגי Johnson & Johnson Innovation – JJDCהוביל את ההשקעה ויחד עמו השתתפו בסיבוב כל המשקיעים הקיימים של החברה: אלרון (Elron), אקסלמד (Accelmed), אקסס מדיקל ונצ’רס (AMV) ופרגרין ונצ’רס (Peregrine Ventures).
השתל הייחודי של החברה, Agili-CTM, הושתל עד כה בקרוב ל 200מטופלים ב 15 מרכזים באירופה. השתל קיבל אישור שיווק אירופאי – CE והוא מיועד לטיפול בפגיעות סחוס ועצם, הן כתוצאה מטראומה (focal defects) והן בשל שינויים ניווניים ואוסטאוארטריטיס (Osteoarthritis). מחקרים קליניים הראו שהשתל מעודד יצירת סחוס טבעי היאלני (Hyaline Cartilage) ועצם תת-סחוסית (Subchondral Bone) וזאת במקביל להפחתת הכאבים והסימפטומים הנלווים.
“הטכנולוגיה של קרטיהיל מראה יכולת עקבית ויוצאת דופן לגרום לגדילה מחדש של רקמות סחוס ועצם, ומאפשרת חידוש ביולוגי של המשטח המפרקי, דבר שנחשב בעבר לבלתי אפשרי. בעבודה משותפת עם מוסדות מחקר מהמובילים בעולם, הצלחנו להוכיח שתאי גזע הקיימים במח העצם מפרקים את השתל ומשתמשים בתוצרי הפירוק לבנייה מחדש של הרקמות”. אומר ניר אלטשולר, מייסד ומנכ”ל קרטיהיל. “השתל נמצא כמתאים לטיפול במגוון רחב של אינדיקציות קליניות, החל מנגעים ממוקדים האופייניים לפגיעות טראומטיות וכלה בנגעים מפושטים האופייניים לאוסטוארטריטיס.” אלטשולר מוסיף: “חולים רבים הסובלים משחיקות סחוס אינם מגיבים לטיפולים שמרניים, כגון פיזיותרפיה או הזרקות תוך מפרקיות. לחולים אלו אין כיום מוצא מלבד החלפת המפרק, דבר שאינו מומלץ לחולים צעירים ואקטיביים. אנו מקווים שהטכנולוגיה שפתחנו תאפשר מתן פתרון לחולים אלו ותאפשר דחייה משמעותית, או אף ביטול הצורך, בהחלפת המפרק.”
אורי גייגר, מנהל שותף באקסלמד Accelmed ודירקטור בקרטיהיל ציין: “הגיוס הנוכחי הוא עדות למחויבות המשקיעים ולשביעות רצונם מהתקדמותה של החברה. קרטיהיל מחוללת שינוי עולמי בגישה לטיפול בבעיות סחוס ואוסטוארטריטיס. ההשקעה תאפשר למצב את החברה כשחקנית מרכזית בתחום כבר בשנים הקרובות.”
בתמונה: שתל Agili-C
